Visame pasaulyje vyksta intensyvūs tyrimai efektyvumo fotoelementų gerinimo ir jų kainų mažinimo srityje. Bet labai mažai dėmesio skiriama efektyvesnio fotoelementų įrengimo būdų paieškoms, kurie įprastai įrengiami ant namų stogų ar kitų paviršių, o kartais tvirtinami prie motorizuotų įrenginių, kurie judina fotoelementus paskui saulę, kai ji kerta dangų. Tyrėjų grupė iš Masačiusetso technologijos instituto (MIT) nusprendė pasirinkti visiškai kitą būdą: kubų ir vertikalių bokštų kūrimą, prie kurių trimatėje konfigūracijoje tvirtinami fotoelementai. Keista, bet panašių modulių bandymai rodo gaminamos energijos pasisėjimą nuo 2 iki 20 kartų palyginus su plokščiomis sistemomis. Didžiausias efektyvumo padidėjimas užfiksuotas tada kai patobulinimai reikalingi labiausiai: vietovėse nutolusiose nuo pusiaujo, žiemos metu ir apsiniaukus. Naujausi duomenys gauti kompiuterinio modeliavimo ir realių modulių bandymo metu, buvo paskelbti Energy and Environmental Science žurnale.          

“Aš manau, kad ši koncepcija galėtų tapti svarbia saulės elektrinių dalimi“, sakė straipsnio autorius, MIT energetikos katedros docentas Jeffrey Grossman.

Tyrėjų grupė iš MIT iš pradžių, didžiulės įvairovės galimų konfigūracijų tyrimui, naudojo kompiuterinį algoritmą, taip pat sukūrė analitinę programą, kuri gali atlikti bandymus bet kurios užduotos konfigūracijos su eile kintamųjų: geografinės koordinatės, metų laikas ir oras. Vėliau, norėdami patvirtinti kompiuterinio modeliavimo rezultatus, jie sumontavo ir išbandė tris skirtingus fotoelementų mechanizmus ant MIT laboratorijos stogo. Bandymai trūko kelias savaites.

Didžiosios Britanijos įmonė Naked Energy sukūrė „Virtu“ – hibridinę sistemą, savyje vienijančią fotoelementus ir saulės vandens šildytuvą. Vieno fotoelemento elektros gamyba padidėjo 40-45%, o bendras – šilumos ir elektros efektyvumas siekia 70%.

Fotoelementui sušilus virš 25˚C (o saulėtą dieną tai įvyksta greitai), sulyg kiekvienu laipsniu fotoelemento efektyvumas krenta maždaug 0,5%. Tai svarbu ne tik Sacharai: gegužės vidurdienį pietų Anglijoje elementai įkaista iki 50˚C ir daugiau – o tai reiškia, kad pačiu produktyviausiu paros metu jie turi minimalu efektyvumą. Taip žiemą, anksti ryte ir vėlai vakare efektyvumas išlieka aukštu, tik saulės spinduliavimas tuo metu minimalus.

Kaip paskaičiuoti savo nepriklausomos elektros energijos tiekimo sistemos galingumą. Visų pirmą Jums reikia žinoti, kiek elektros energijos vartoja Jūsų butas ar namas.

Tai padaryti ne paprasta, o labai paprasta. Paimkite savo elektros sąskaitas. Daugumoje sąskaitų nurodomas suvartotos elektros energijos kiekis kilovatais. Jeigu tokio skaičiaus sąskaitoje nėra, padalinkite sumą už elektra iš tarifo. Daugumoje atvejų tarifas yra 0,46ct už 1kW/h.

Pavyzdžiui paimsiu savo sąskaitą už elektrą. Per mėnesi mes su žmona ir sūnumi, gyvendami 30m² bute, suvartojame 174kW/h elektros energijos ir mokame 80,04Lt. Dabar paskaičiuokime vidutinį paros suvartojimą. 174kW/h / 30 dienų = 5,8kW/h per parą. Apvaliname iki 6kW/h per parą. Reiškia, energetinė sistema, kurią reikia sumontuoti nepriklausomam elektros energijos tiekimui mano butui, turi užtikrinti 6000W/h elektros energijos tiekimą per parą.

Tai ne paslaptis, kad energijos paklausa visame pasaulyje nuolat didėja.

Šiuo metu 90 procentų energijos, gaminamos iš organinių mineralų - naftos, dujų ir anglies atsargos yra ribotos (jos neatsistato). Naftos kaina jau yra labai didelė ir toliau augs. Besivystančiose šalyse, tokiose kaip Kinija, Indija, Indonezija ar Pietų Afrika naudojamos šiluminės elektrinės, nes ten iki šiol dar pigus kuras - anglis.